Trong vai trò là một trong những huyền thoại và chuyên gia phân tích bóng đá hàng đầu nước Anh, cựu hậu vệ Manchester United, Gary Neville, luôn có những góc nhìn độc đáo và sâu sắc về Ngoại hạng Anh. Mới đây, ông đã khiến nhiều người hâm mộ bất ngờ khi tiết lộ 5 sân vận động khó chơi nhất mà ông từng trải nghiệm trong sự nghiệp lẫy lừng kéo dài 19 năm của mình. Đáng chú ý, danh sách này không hề bao gồm những “pháo đài” vang danh như Anfield của Liverpool hay Highbury lừng lẫy của Arsenal – những nơi Quỷ Đỏ thường xuyên phải cạnh tranh cho các danh hiệu lớn.
Với tổng cộng 602 lần ra sân cho Manchester United và hàng loạt trận đấu đỉnh cao ở cả cấp độ câu lạc bộ lẫn đội tuyển quốc gia, kinh nghiệm của Neville là vô giá. Ông từng đối đầu với nhiều đội bóng ưu tú trên khắp nước Anh và châu Âu. Mặc dù từng thừa nhận Marc Overmars của Arsenal là đối thủ khó khăn nhất, nhưng với Gary Neville, những trận đấu trên sân khách khắc nghiệt nhất lại đến từ những nơi ít ai ngờ tới, bên ngoài vòng xoáy của “Big Six”.
Những Chuyến Làm Khách “Ác Mộng” Của Neville
Gary Neville trong màu áo Manchester United thi đấu
Chia sẻ trên The Gary Neville Podcast sau thất bại 0-1 của Manchester United trước Arsenal ở vòng mở màn Ngoại hạng Anh 2025/26, Neville đã đặc biệt chú ý đến màn trình diễn ấn tượng của Sunderland khi họ đánh bại West Ham 3-0. “Mèo đen”, đội bóng vừa trở lại giải đấu hàng đầu lần đầu tiên kể từ năm 2017, đã thể hiện một lối chơi đầy máu lửa và thể lực. Màn trình diễn này đã gợi nhắc Neville về những trận đấu khó khăn nhất mà ông từng trải qua, và ông đã không ngần ngại gọi tên 5 sân vận động mà ông cảm thấy “ác mộng” nhất khi làm khách: Britannia của Stoke City, Plough Lane của Wimbledon, Selhurst Park của Crystal Palace, The Hawthorns của West Brom và The Dell của Southampton.
Theo Gary Neville, Sunderland đã trình diễn những phẩm chất cần thiết để trụ lại Ngoại hạng Anh. Ông giải thích rằng: “Nếu bạn là Liverpool, Manchester City hay Arsenal, ba đội bóng mạnh nhất giải, và Sunderland cố gắng chơi bóng đá đẹp, chuyền bóng vòng quanh sân, bạn sẽ rất hài lòng vì bạn biết mình sẽ thắng trận đấu đó. Nhưng nếu họ chơi trực diện, đối đầu thể lực, mạnh mẽ, chạy chỗ phía sau và tạo ra mối đe dọa… Một số trận đấu khó khăn nhất tôi từng có ở Premier League không phải là trong những trận đấu lớn. Đó là ở những sân như Stoke, Wimbledon, Crystal Palace, West Brom, Southampton tại The Dell.”
Gary Neville đã chơi tổng cộng 44 trận đấu đối đầu với Stoke, Wimbledon, Palace, West Brom và Southampton trong sự nghiệp của mình. Cả 5 đội bóng này đều nổi tiếng với lối chơi “khó chịu” và đầy tính chiến đấu. Từ “Crazy Gang” của Wimbledon cho đến những “đêm lạnh và mưa ở Stoke” với các pha bóng dài liên tục, mỗi đối thủ đều cố gắng gây áp lực lên đối phương, cả trên sân lẫn từ các khán đài. Những trận đấu này đòi hỏi các cầu thủ phải “đội mũ bảo hiểm” như Neville ví von, vì sự quyết liệt và tính thể chất cao.
Sunderland Kế Thừa Tinh Thần “Khó Chịu” và Cơ Hội Trụ Hạng
Daniel Ballard của Sunderland ăn mừng bàn thắng vào lưới West Ham United tại sân vận động Ánh Sáng
Chính lối chơi đầy tính chiến đấu và thể lực của Sunderland là lý do khiến Gary Neville tin tưởng vào khả năng trụ hạng của họ ở mùa giải này. Trong chương trình Monday Night Football, khi được hỏi về dự đoán cuối mùa, trong khi Jamie Carragher gây tranh cãi khi dự đoán cả Sunderland và Burnley sẽ xuống hạng, Gary Neville lại tin rằng Leeds, Burnley và Wolves sẽ là ba đội phải chia tay Premier League.
Ông nhấn mạnh quan điểm của mình rằng đội bóng của huấn luyện viên Regis Le Bris đã thể hiện “thể chất vượt trội” chứ không chỉ là niềm đam mê đơn thuần trong trận đấu với West Ham. Đây chính là yếu tố then chốt giúp “Mèo đen” có thể gây bất ngờ và trụ lại giải đấu khắc nghiệt nhất hành tinh.
Kết luận
Quan điểm của Gary Neville mang đến một cái nhìn thú vị và khác biệt về định nghĩa “sân khách khó khăn” trong bóng đá. Nó không chỉ nằm ở danh tiếng hay sức mạnh đội hình của đối thủ, mà còn ở phong cách chơi, áp lực từ khán đài và sự quyết liệt sẵn sàng đối đầu. Sunderland, với màn khởi đầu ấn tượng và tinh thần thi đấu gợi nhớ về những đội bóng “khó chịu” một thời, đang được Gary Neville đặt nhiều kỳ vọng. Liệu họ có thể duy trì được “tinh thần thép” đó và khẳng định vị thế của mình tại Ngoại hạng Anh mùa này? Hãy cùng thethaocuocsong.net theo dõi và chờ đợi những màn trình diễn tiếp theo của “Mèo đen”!
