Nếu hỏi một người hâm mộ Everton về ưu tiên của câu lạc bộ trong kỳ chuyển nhượng mùa hè sắp tới, câu trả lời rất có thể là việc tăng cường chất lượng cho hàng tấn công. Những thất bại gần đây tại Premier League đã phơi bày những vấn đề cố hữu trên mặt trận tấn công của The Toffees, điều cần được giải quyết nếu muốn mùa giải 2025/26 mang đến những thành công mới. Tuy nhiên, các vấn đề ở hàng phòng ngự cũng đang âm ỉ và hứa hẹn nhiều thay đổi trong mùa hè này.
Sự trở lại của HLV David Moyes vào tháng Một dưới thời chủ sở hữu mới, The Friedkin Group, là một canh bạc, nhưng dường như đã phát huy tác dụng khi Everton dần thoát khỏi nhóm nguy hiểm. Nền móng đã được đặt, nhưng Everton cần giải quyết một số vấn đề về nhân sự, không chỉ ở hàng công mà cả tuyến dưới.
HLV David Moyes trên đường biên chỉ đạo các cầu thủ Everton
Thực trạng hàng phòng ngự Everton
Trong trận đấu gần nhất tại Goodison Park, Everton đã chiến đấu quả cảm trước Manchester City nhưng cuối cùng vẫn phải chịu thất bại 0-2. Thêm vào nỗi buồn thua trận, James Tarkowski buộc phải rời sân vì nghi ngờ chấn thương gân kheo. Sau đó, chấn thương này được xác nhận là rách cơ và cần phải phẫu thuật. Trung vệ thép này sẽ bỏ lỡ phần còn lại của mùa giải và quá trình hồi phục có thể kéo dài sang giai đoạn tiền mùa giải.
Trung vệ James Tarkowski của Everton tỏ ra đau đớn sau chấn thương
Bên cạnh đó, tương lai của Jarrad Branthwaite được cho là không chắc chắn sẽ ở lại Bramley Moore, khiến cho hàng thủ của HLV Moyes đối mặt với nhiều bất ổn.
Hơn nữa, tình hình hợp đồng của Everton sẽ có tác động đáng kể đến hàng phòng ngự. Michael Keane, Seamus Coleman và Ashley Young đều sẽ hết hạn hợp đồng vào mùa hè này. HLV Moyes nhận thức được giá trị của đội trưởng Coleman và được cho là muốn gia hạn hợp đồng nhờ vào khả năng lãnh đạo và kinh nghiệm của anh. Tuy nhiên, Ashley Young không còn trẻ và nhiều khả năng sẽ phải ra đi, trở thành một phiên bản mới của Phil Neville dưới thời chiến lược gia người Scotland.
Moyes cần chia tay “Phil Neville mới”
Phil Neville được nhớ đến với những đóng góp tại Everton, và Ashley Young có lẽ cũng sẽ ra đi với một di sản tương tự. Cả hai đều đến Goodison Park khi đã là những cựu binh từng khoác áo Manchester United, thể hiện sự chuyên nghiệp và cống hiến hết mình. Tuy nhiên, ở tuổi 40, Young cần phải rời đi khi hợp đồng hết hạn trong vài tháng tới.
Giống như Neville, Young từng chơi cho Man United và khoác áo đội tuyển Anh. Anh luôn thi đấu cần mẫn, thậm chí nhận được lời khen từ Antonio Conte là một “cỗ máy” thể thao khi còn chơi cho Inter Milan. Neville có 385 lần ra sân cho Quỷ đỏ trước khi chuyển đến Everton với mức phí hơn 3 triệu bảng Anh khi 28 tuổi. Điều này tương tự Young, người cũng trải qua giai đoạn đỉnh cao trong màu áo đỏ trước khi sang Inter Milan, trở lại Aston Villa và cuối cùng cập bến Goodison Park.
Thống kê sự nghiệp cấp CLB của Ashley Young:
- Man United: 261 trận, 19 bàn, 33 kiến tạo
- Aston Villa: 247 trận, 38 bàn, 53 kiến tạo
- Watford: 110 trận, 22 bàn, 9 kiến tạo
- Everton: 66 trận, 2 bàn, 4 kiến tạo
- Inter Milan: 59 trận, 5 bàn, 9 kiến tạo
(Số liệu qua Transfermarkt)
Không chỉ có con đường sự nghiệp tương đồng với Young khi đến Merseyside, Neville còn là một hậu vệ đa năng, chủ yếu chơi ở vị trí hậu vệ phải nhưng cũng có thể đá ở cánh đối diện và thậm chí là tiền vệ phòng ngự. Kể từ khi đá chính trong trận đấu đầu tiên của Moyes (nhiệm kỳ thứ hai), trận thua sân nhà trước Aston Villa, vai trò của Young đã giảm sút đáng kể, chủ yếu chỉ vào sân từ băng ghế dự bị. Việc gia cố hàng thủ Everton là rất cấp thiết.
Hậu vệ Ashley Young tỏ rõ vẻ thất vọng trong màu áo Everton
Young đã chứng tỏ giá trị của mình tại Everton trong vài năm qua, nhưng ở tuổi 40, việc không gia hạn hợp đồng là điều hợp lý khi đội bóng chuẩn bị bước sang một chương mới tại Bramley Moore.
Tóm lại, hàng thủ Everton đang đối mặt với nhiều thách thức lớn: chấn thương dài hạn của Tarkowski, tương lai bất định của Branthwaite và việc nhiều cầu thủ sắp hết hạn hợp đồng. Trong bối cảnh đó, dù Ashley Young đã có những đóng góp nhất định, việc chia tay lão tướng 40 tuổi này là một quyết định cần thiết để HLV David Moyes có thể xây dựng lại tuyến phòng ngự, chuẩn bị cho mùa giải mới với những mục tiêu tham vọng hơn. Người hâm mộ sẽ chờ đợi những động thái tiếp theo của CLB trên thị trường chuyển nhượng.
