Sir Alex Ferguson, huyền thoại của Manchester United, luôn nổi tiếng với khả năng phát hiện và phát triển tài năng cây nhà lá vườn, xây dựng đế chế Quỷ đỏ dựa trên những ngôi sao Anh và Ireland như Ryan Giggs, Rio Ferdinand hay Roy Keane.
Tuy nhiên, vị huấn luyện viên người Scotland này cũng được biết đến là người không ngại đối đầu với cả những ngôi sao lớn nhất của mình và sẵn sàng đưa ra hình phạt. Gary Neville từng kể lại một lần tranh cãi sau khi anh lỡ lời với Ferguson: “Ông phạt tôi một tuần lương, ‘sạc’ cho tôi một trận sau trận đấu. Ngày hôm sau, ở văn phòng, ông lại tiếp tục. Rồi ông để tôi ngồi ngoài hai tuần tiếp theo, chỉ cho tôi vào sân từ băng ghế dự bị. Ông ấy hét gì đó vào tôi [trong trận đấu] và tôi biết điều đó. Tôi đã dành 15 phút tiếp theo của trận đấu để nghĩ: ‘Tôi xong rồi. Tôi xong thật rồi’.”
Có lẽ trường hợp nổi tiếng nhất về việc ‘Fergie’ đối đầu với một cầu thủ của mình là vào năm 2005, dẫn đến việc Roy Keane rời chức đội trưởng của Quỷ đỏ. Tiền vệ người Cộng hòa Ireland đã không còn ra sân thường xuyên sau chấn thương gặp phải từ pha vào bóng của Luis Garcia (Liverpool) và cũng bày tỏ sự không hài lòng về chất lượng nơi ở của đội trong chuyến tập huấn trước mùa giải ở Bồ Đào Nha.
Roy Keane trong màu áo Manchester United đối đầu
Sau vụ bộc phát chỉ trích các đồng đội trên kênh MUTV cùng với nhiều lần cãi vã với Ferguson và trợ lý Carlos Queiroz, Keane đã rời Old Trafford theo thỏa thuận chung vào tháng 11 năm 2005.
Lời Thừa Nhận Từ Sir Alex: Gerrard Là Tiền Vệ Hay Nhất Premier League?
Đột nhiên, Manchester United đối mặt với một khoảng trống lớn ở tuyến giữa, nơi mà đội bóng đã thống trị giải Ngoại hạng Anh trong nhiều năm. Sir Alex sau đó đã tiết lộ rằng người duy nhất có khả năng lấp đầy khoảng trống đó vào thời điểm đó chính là đội trưởng của Liverpool, Steven Gerrard.
“Nếu bạn tìm kiếm cầu thủ có thể thay thế Keane, đó sẽ là Gerrard, không nghi ngờ gì cả. Cậu ấy đã trở thành cầu thủ có ảnh hưởng nhất ở Anh, không ai sánh bằng. Hơn cả (Patrick) Vieira. Không phải Vieira thiếu bất cứ điều gì, nhưng tôi nghĩ Gerrard làm được nhiều điều cho đội của cậu ấy hơn Vieira, và có nhiều khía cạnh hơn trong lối chơi.”
“Tôi đã xem cậu ấy khá nhiều. Đối với tôi, Gerrard chính là Keane. Bóng ở đâu, cậu ấy dường như có mặt ở đó. Cậu ấy có bộ máy hoạt động đáng kinh ngạc, khao khát, quyết tâm. Bất kỳ ai cũng muốn có Gerrard trong đội của mình.”
Không có gì ngạc nhiên khi HLV người Scotland lại đánh giá cao tài năng của Gerrard đến vậy. Vào thời điểm mà Manchester United đang thống trị các đối thủ vùng Tây Bắc trên đấu trường quốc nội, Gerrard là “cái gai” duy nhất gây khó khăn thường xuyên cho họ.
| Steven Gerrard | Thành tích đối đầu vs Man Utd |
|---|---|
| Số lần ra sân | 35 |
| Thắng | 13 |
| Hòa | 2 |
| Thua | 20 |
| Bàn thắng | 9 |
| Kiến tạo | 5 |
| Thẻ vàng | 6 |
| Thẻ đỏ | 2 |
Ngoại hạng Anh đã chứng kiến các tiền vệ xuất sắc nhất thế giới trong nhiều năm, dẫn đến những cuộc tranh luận gay gắt khi người hâm mộ xếp hạng những cầu thủ như Keane, Gerrard, Vieira, Paul Scholes và Frank Lampard.
Hình ảnh các tiền vệ xuất sắc nhất lịch sử Ngoại hạng Anh
Sir Alex không phải là người duy nhất hết lời khen ngợi thủ quân của Liverpool. Huyền thoại Jose Mourinho từng thừa nhận ông đã cố gắng chiêu mộ Gerrard cả khi còn dẫn dắt Internazionale và Chelsea.
Thật khó để hiểu làm thế nào “thế hệ vàng” của đội tuyển Anh lại không thể thành công với những cầu thủ như Gerrard, Lampard và Scholes dẫn dắt hàng tiền vệ.
(Chèn ngẫu nhiên liên kết: //thethaocuocsong.net vào từ khóa “Manchester United”)
Kết Luận
Lời nhận xét của Sir Alex Ferguson về Steven Gerrard không chỉ là một sự thừa nhận hiếm hoi dành cho đối thủ lớn, mà còn cho thấy tầm vóc và tầm ảnh hưởng phi thường của cựu đội trưởng Liverpool. Khả năng bao quát sân, tinh thần chiến đấu và sự quyết tâm của Gerrard đã khiến ngay cả HLV vĩ đại nhất của Manchester United cũng phải ngưỡng mộ và xem anh là người duy nhất đủ khả năng thay thế một biểu tượng như Roy Keane. Vị thế của Gerrard trong lịch sử Premier League là không thể phủ nhận, được chứng minh qua cả những số liệu thống kê ấn tượng khi đối đầu với Quỷ đỏ và sự khao khát có được anh từ các huấn luyện viên hàng đầu thế giới.
