Chelsea đã dự đoán trước một trận đấu khó khăn trước Liverpool của HLV Arne Slot, nhưng vẫn nuôi hy vọng về một kết quả tích cực sau khi The Reds có khả năng chùng xuống vì đã đăng quang Ngoại hạng Anh tuần trước. Dù chiến lược gia người Hà Lan thực hiện những thay đổi đáng kể – điển hình là việc Jarell Quansah đá chính thay Ibrahima Konate – cách mà đội quân của Enzo Maresca áp đảo đối thủ với tỷ số 3-1 vẫn rất ấn tượng, đặc biệt khi đây mới là trận thua thứ ba của Liverpool trong mùa giải.
Các cầu thủ Chelsea ăn mừng bàn thắng trong trận gặp Liverpool
Giờ đây, Chelsea chỉ còn kém đội xếp thứ hai là Arsenal của Mikel Arteta 4 điểm, bên cạnh mục tiêu giành vé dự Champions League. Tuy nhiên, để chắc suất trong top 5, HLV Maresca biết rằng ông cần Cole Palmer và Enzo Fernandez duy trì phong độ đáng kinh ngạc như trong trận đấu với Liverpool trong phần còn lại của mùa giải.
Vai trò then chốt của Fernandez & Palmer
Trước khi phân tích sâu hơn về ngày thi đấu xuất sắc của Fernandez, cần nhắc đến việc Palmer là người đã ấn định chiến thắng 3-1 cho Chelsea ở những phút cuối, đưa anh vào danh sách những tay săn bàn lừng danh trong quá khứ của The Blues. Cựu cầu thủ Manchester City đã có một màn trình diễn đỉnh cao xuyên suốt trận đấu, với 4 đường chuyền quyết định (key passes), liên tục là mối đe dọa sáng tạo, bên cạnh việc đánh bại Alisson trên chấm phạt đền bằng một cú sút lạnh lùng.
Trong khi việc Palmer tận dụng cơ hội thành công là điều được kỳ vọng khi anh đã có 15 bàn thắng tại Premier League mùa này, sự điềm tĩnh của Fernandez trong chiến thắng 3-1 cũng rất đáng ngưỡng mộ. Pha khống chế và dứt điểm hoàn hảo chỉ sau 3 phút bóng lăn đã tạo tiền đề cho Chelsea giành trọn 3 điểm. Tuy nhiên, giống như người đồng đội bùng nổ của mình, cầu thủ Nam Mỹ này cũng là một người chơi vì tập thể, thể hiện qua 4 lần thắng tranh chấp tay đôi, cho thấy khía cạnh khác trong lối chơi của anh, bên cạnh việc suýt chút nữa gia tăng thành tích 7 kiến tạo ở giải quốc nội khi có thêm 2 đường chuyền quyết định.
Enzo Fernandez ăn mừng bàn thắng sớm vào lưới Liverpool
Cả hai cầu thủ đều là những trụ cột dưới thời Maresca và điều đó hoàn toàn có lý do. Nhưng bên cạnh bộ đôi xuất sắc này, còn có một cầu thủ nổi bật khác cũng đang giữ vai trò tối quan trọng với Chelsea.
Ngôi sao thầm lặng: Moises Caicedo
Đội bóng Tây London dường như đang vào guồng đúng vào thời điểm quan trọng nhất, khi The Blues hiện đã thắng 3 trận liên tiếp tại Premier League, ngay cả khi phải đối mặt với một Liverpool đáng gờm của Slot. Những chiến thắng này càng trở nên ấn tượng hơn khi biết rằng Moises Caicedo – người thường đá ở trung tâm hàng tiền vệ – đã phải lấp vào vị trí hậu vệ phải thời gian gần đây. Tuy nhiên, sự đa năng của ngôi sao trị giá 115 triệu bảng đã tỏa sáng bất chấp hoàn cảnh.
Moises Caicedo (Chelsea) tranh chấp bóng quyết liệt với Cody Gakpo (Liverpool)
Cầu thủ 23 tuổi đắt giá này đang bắt đầu chứng minh giá trị toàn diện của mình. Caicedo rời sân sau chiến thắng 3-1 với chỉ 2 đường chuyền sai địa chỉ, đạt tỷ lệ chuyền bóng chính xác lên đến 94% (29/31). Anh cũng có 53 lần chạm bóng, 1 đường chuyền quyết định, 1 quả tạt chính xác và 1 đường chuyền dài chuẩn xác. Không chỉ hỗ trợ tấn công, Caicedo còn đóng góp tích cực vào phòng ngự với 5 pha phá bóng, 1 lần chặn cú sút, 1 pha cắt bóng và 2 cú tắc bóng thành công. Đáng chú ý, anh đã chiến đấu rất tốt – tương tự Palmer và Fernandez – khi cần thiết, với 7 lần thắng tranh chấp tay đôi trong tổng số 10 lần trong suốt 90 phút thi đấu xuất sắc. Thậm chí, chính anh là người mang về quả phạt đền quyết định cuối trận khi được đẩy trở lại khu vực giữa sân. Phong độ ấn tượng này giúp Chelsea tiếp tục nuôi hy vọng trong cuộc đua top 5 Ngoại hạng Anh.
Cole Palmer đã không tiếc lời khen ngợi người đồng đội: “Tôi nghĩ Caicedo là cầu thủ xuất sắc nhất của chúng tôi kể từ đầu mùa giải, cậu ấy là một cỗ máy.”
Với điểm 8/10 sau trận từ nhà báo Malik Ouzia của London Evening Standard, có vẻ như HLV Maresca sẽ tiếp tục tin dùng Caicedo bên cạnh Palmer và Fernandez trong thời gian tới, bởi ông biết rõ bộ ba này đã sẵn sàng cho thử thách tiềm năng ở Champions League đang chờ đợi.
Tuy nhiên, trước khi bất cứ điều gì được định đoạt, Chelsea cần tiếp tục duy trì mạch chiến thắng. Thử thách tiếp theo sẽ là chuyến làm khách đầy khó khăn trên sân của Newcastle United, một trận đấu sẽ thể hiện rõ bản lĩnh của đoàn quân HLV Maresca.
